Morre aos 91 anos Zenita Guenther, a educadora que fez de Lavras referência mundial em superdotação

Morreu neste domingo (11), em Belo Horizonte, aos 91 anos, a psicóloga, pesquisadora e educadora Zenita Cunha Guenther, fundadora do Cedet, o Centro para Desenvolvimento do Potencial e Talento, criado por ela em Lavras, em 1993.

Ela provou que talento não tem endereço

A maior contribuição de Zenita Guenther foi mostrar onde procurar as crianças superdotadas.

O método que ela desenvolveu priorizava a busca ativa de talentos em escolas públicas de áreas de vulnerabilidade socioeconômica, desmontando a ideia de que capacidade elevada fosse privilégio de elite. O Cedet mudou a forma como escolas públicas e particulares passaram a mapear e acolher crianças e adolescentes com altas habilidades, e a metodologia virou referência para políticas públicas dentro e fora do país.

Da Fazenda do Rosário às universidades americanas

Nascida em Cruzeiro (SP), Zenita formou-se em Psicologia pela UFMG e teve a formação marcada pela convivência com a educadora russa Helena Antipoff (1892-1974), na histórica Fazenda do Rosário, em Ibirité. Foi ali que se firmou como pesquisadora das áreas de psicologia e educação.

Com uma bolsa do programa Aliança para o Progresso, construiu carreira acadêmica nos Estados Unidos: especializou-se em Educação Infantil na Indiana University Bloomington, em Educação Humanista na University of Florida e em Altas Habilidades e Talentos na University of South Florida (1978). Tornou-se mestra em Orientação e Aconselhamento Psicológico e doutora em Psicologia da Educação pela University of Florida, com pós-doutorado em Educação de Superdotados na Purdue University e estágios na França, em 1995 e 2006.

Professora aposentada da UFMG, dedicou décadas à formação de docentes. Publicou mais de 20 livros, entre eles a obra de referência Caminhos para desenvolver potencial e talento, e mais de 100 artigos em periódicos nacionais e internacionais.

O reconhecimento veio de Lavras e do mundo

Zenita recebeu a Ordem do Mérito Educacional, a Grande Medalha de Minas Gerais, e teve a biografia incluída no diretório internacional Who's Who in the World.

Em 2022, a Universidade Federal de Lavras concedeu a ela o título de Doutora Honoris Causa, a maior honraria acadêmica da instituição. Na ocasião, a universidade destacou os cerca de 50 anos dedicados à educação especial e à formação de professores.

Velório e despedida

O velório será realizado nesta segunda-feira (12), das 9h às 14h, na igreja de Nossa Senhora da Piedade, na avenida Antônio Francisco Lisboa, bairro Bandeirantes, em Belo Horizonte. Em seguida, o corpo segue para o crematório.

Zenita deixa a filha, Louise, que mora nos Estados Unidos, além de milhares de ex-alunos, familiares e educadores.

Nota da direção

A Rádio Cultura de Lavras manifesta solidariedade à família de Zenita Cunha Guenther e registra o tamanho da perda.

Lavras foi a casa do Cedet e o ponto de partida de um método copiado no Brasil e na Europa. Aqui, centenas de crianças de escola pública descobriram que a palavra talento também servia para elas. Isso se mede em biografia, mais do que em homenagem.

Fontes: Jornal de Lavras, Universidade Federal de Lavras e acervo do Cedet.